Wstęp
Dennis William Stratton, urodzony 9 października 1952 roku w Londynie, to brytyjski gitarzysta rockowy, który zyskał uznanie w świecie muzyki dzięki swoim występom w zespołach takich jak Iron Maiden, Lionheart oraz Praying Mantis. Jego kariera muzyczna obejmuje zarówno okresy współpracy z legendarnymi grupami, jak i działania solowe, a jego styl gry oraz wpływ na brzmienie zespołów pozostają niekwestionowane. W niniejszym artykule przybliżymy początki jego kariery, kluczowe momenty związane z Iron Maiden oraz późniejsze etapy życia artysty.
Początki kariery muzycznej
Dennis Stratton swoje pierwsze muzyczne inspiracje czerpał z lokalnych zespołów działających w londyńskim East Endzie. Wśród nich wyróżniały się grupy takie jak Power Pack czy Freedom. Ich występy w małych klubach wzbudziły w nim chęć do grania na gitarze. W wieku 16 lat postanowił odkupić instrument od znajomego, który zajął się grą na basie w innym zespole. Szybko okazało się, że jego umiejętności przyciągnęły uwagę innych muzyków, co zaowocowało zaproszeniem do współpracy jako dodatkowy gitarzysta.
Pierwszym poważnym przedsięwzięciem muzycznym Strattona była grupa Harvest, gdzie pełnił rolę zarówno wokalisty, jak i gitarzysty, grając z kolegą ze szkoły, Steve’em Gottem. Zespół miał swoje pierwsze koncerty w stratfordzkim klubie The Cart & Horses. Z czasem dołączył do nich perkusista Johnny Richardson, a grupa została przemianowana na Wedgwood. Po kilku występach postanowiono dodać jeszcze jedną gitarę do składu i zatrudniono Dave’a Edwardsa. Ostatecznie zespół zmienił nazwę na Remus Down Boulevard.
Rozpoczęcie współpracy z Jonathana Kinga sprawiło, że grupa miała szansę na nagranie albumu koncertowego w prestiżowym klubie The Marquee. Pomimo przygotowań do wydania płyty, projekt nie doszedł do skutku z powodu odejścia Kinga z wytwórni. Jedynym wydawnictwem, w którym można znaleźć utwory Remus Down Boulevard, była kompilacja A Week at the Bridge E16. Grupa zdobyła pewną popularność lokalną i miała okazję wystąpić jako support dla Status Quo. Niestety, zespół rozpadł się w 1981 roku po tym, jak Stratton opuścił go około lat 1978–1979.
Kluczowe chwile w Iron Maiden
W styczniu 1980 roku Dennis Stratton dołączył do zespołu Iron Maiden, który był na etapie nagrywania swojego debiutanckiego albumu. Lider grupy, Steve Harris, znał Strattona z jego wcześniejszych występów i postanowił zaproponować mu współpracę. W składzie miała pojawić się także osoba znana Strattonowi – perkusista Johnny Richardson, jednak jego choroba sprawiła, że ostatecznie zastąpił go Clive Burr.
Po przybyciu do Iron Maiden Stratton szybko znalazł się w centrum kontrowersji. Miał konflikt z menedżerem Rodem Smallwoodem, który dążył do stworzenia silnej więzi między członkami zespołu i niechętnie patrzył na kontakty Strattona z innymi artystami. Gitarzysta miał również inne wizje dotyczące brzmienia debiutanckiego albumu zespołu. Mimo różnic zdań nagrał wspólnie z grupą płytę Iron Maiden oraz minialbum koncertowy Live!! +one.
Niestety, kariery Strattona w Iron Maiden nie można nazwać długotrwałą – został zwolniony w październiku 1980 roku po nagraniu pierwszego album
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).